Sodoma e Gomorra existiram?

Na primeira leitura das missas deste domingo, Abraão conversa com Deus sobre a destruição das cidades de Sodoma e Gomorra. Estas cidades realmente existiram? Elas foram destruídas? O que teria causado a destruição das cinco cidades citadas no capítulo 19 do Gênesis? 

Lendas e mitos – Os capítulos 12 até 36 do Livro do Gênesis são um conjunto de textos sem característica histórica ou de reportagem jornalística de acontecimentos. Estamos diante de uma mistura de mitos, lendas e relatos, pelos quais se expressa a realidade da vida nômade durante o segundo milênio antes de Cristo. O autor do Gênesis recuperou essas velhas lendas e apresentou uma catequese. 

Abraão em Mambré – Nas missas da semana passada, foi lida a passagem do Gênesis em que Abraão recebe três figuras divinas junto do carvalho sagrado de Mambré (perto de Hebron), tendo sido recompensado com um filho. Esta lenda era contada entre os cananeus, mais de mil anos antes de Abraão. O autor do Gênesis, usando a história de Abraão ter se estabelecido em Hebron, recuperou a antiga lenda cananeia, tornando-o herói desse encontro. 

Outra catequese – Nesta semana, o texto do Gênesis usa a mesma fórmula: recorda um cataclismo que destruiu toda a região ao sul do Mar Morto na época dos cananeus, inserindo Abraão como personagem da história. O autor de Gênesis toma um acontecimento pré-histórico muito remoto, criando uma fantasia religiosa e indicando as causas da terrível catástrofe. 

A cidade - Sodoma era uma cidade antiga, que se supõe ter existido nas margens do Mar Morto, ao sul da península de El-Lisan. De acordo com as lendas, foi uma das cidades destruídas (as outras teriam sido Gomorra, Adama, Seboim e Segor) por um cataclismo, que ficou na memória do povo hebreu. Estas cidades teriam sido extintas por Deus com fogo e enxofre descido do céu. Segundo o relato bíblico, esses lugares e os seus habitantes foram destruídos por Deus por causa da prática de atos imorais. A confirmação histórica destes fatos continua como um dos maiores mistérios arqueológicos para os cientistas e estudiosos da Bíblia. 

Evidências – Em meados dos anos 1960, os arqueólogos Pettinato e Matthiae foram os responsáveis pela descoberta da antiga cidade de Ebla (Tell Mardikh), a principal cidade síria do terceiro milênio a.C., destruída pelo rei Naramsin, por volta de 2300 a.C. Na biblioteca da cidade de Ebla, foram encontrados 17 mil tabletes de argila com inscrições. Um desses tabletes foi publicado por Pettinato, em 1976, e revelou algo surpreendente: a inscrição falava sobre a existência de cinco cidades (Sodoma, Gomorra, Adama, Seboim e Segor), na mesma sequência que aparece em Gênesis 14, 2-8. 

Escavações – Em 1965, o pesquisador Paul Lapp realizou escavações nas proximidades da cidade árabe de Bad-Edh-Dhra, no Vale de Sidim, local da cidade de Sodoma, conforme descrição em Gênesis 14,3. Encontraram vários restos de um santuário cananeu, que datava de 2800 a.C. Dados importantes da descoberta: vestígios de queima de enxofre nas pedras, interrupção brusca na habitação e regiões com várias camadas de cinza com alguns metros de espessura! 

Vulcão? – Alguns estudiosos modernos têm procurado na geologia da área uma explicação para a lenda: a região fica situada na falha do vale do Jordão, numa zona sujeita a terremotos e a atividades vulcânicas. Depósitos de betume e de petróleo têm sido descobertos nesta região e alguns escritores antigos atestam a presença de gases que, uma vez inflamados, poderiam causar uma terrível destruição, do tipo relatado em Gn 19. Terá sido isso que aconteceu nessa região? 

Asteroide? – Em meados do século XIX, o pesquisador Henry Layard descobriu um bloco de argila, datado do ano 700 a.C., que continha inscrições muito antigas. Em 2008, os pesquisadores britânicos Alan Bond e Mark Hempsell conseguiram decifrar as inscrições: trata-se de uma descrição da noite de 29 de junho de 3123 a.C., feita por um astrônomo sumério, sobre a passagem de um asteroide com dimensões maiores de um quilômetro, que devastou uma área de um milhão de quilômetros quadrados. A explosão do asteroide se assemelha com o relatado no Antigo Testamento da destruição das cidades de Sodoma e Gomorra. 

Resumindo – O relato da destruição das cinco cidades no livro do Gênesis é a recuperação de uma antiga história da época dos cananeus, transformada numa história religiosa e colocando Abraão como personagem. A veracidade da história, bem como as causas da destruição, ainda está sendo pesquisada.