O historiador Eusébio de Cesaréia
(bispo de Cesaréia na Palestina) escreveu, no século IV, um dos mais importantes
textos históricos sobre a Igreja: trata-se do livro “História Eclesiástica”,
que conta o desenvolvimento da Igreja nos três primeiros séculos (Editora
Paulus, Coleção Patrística). Uma das histórias mais intrigantes é sobre o Rei
Abgar (ou Abgaro), que é tratada como verdadeira por Eusébio, mas considerada
como lenda por outros historiadores (H.E 1,12).
A história – Abgaro Ukkama Toparca V foi rei da cidade de
Edessa (Síria), entre 4 a.C. e 7 d.C., quando foi destronado por seu irmão
Mahanu IV. Diz a lenda que, por volta do ano 32 d.C., sofrendo de terrível
lepra, Abgaro teria escrito uma carta a Jesus pedindo para que Ele fosse até
Edessa, para curá-lo. A carta escrita por Abgaro teria sido levada a Jesus por
seu emissário, Hannan.
A Carta – “Abgaro
Ukkama a Jesus, o Bom Médico que apareceu na terra de Jerusalém, saudações.
Escutei falar de Ti e de Tuas curas: que Tu não fazes uso de remédios nem
raízes; que, por Tua palavra, abriste os olhos de um cego, fizeste o aleijado
andar, limpaste o leproso, fizeste o surdo ouvir; que por Tua palavra Tu também
expulsaste espíritos daqueles que eram atormentados por demônios imundos; que,
outra vez, Tu ressuscitaste o morto, trazendo-o para a vida. E, conhecendo as
maravilhas que Tu fazes, concluí que das duas uma: ou Tu desceste do céu, ou
mais: Tu és o Filho de Deus e por isso fizeste todas essas coisas. Por esse motivo, escrevo para Ti e rezo
para que venhas até mim, que Te adoro, e cure toda a doença que carrego, de
acordo com a fé que tenho em Ti. Também soube que os judeus murmuram contra Ti
e Te perseguem; que buscam crucificar-Te e destruir-Te. Eu não possuo mais que
uma pequena cidade, mas é bela e grande o suficiente para que nós dois vivamos
em paz”.
Resposta de Jesus – Não se sabe se a resposta de Jesus
teria sido passada verbalmente a Hannan ou escrita pelo próprio Jesus. A pretensa
resposta de Jesus foi fartamente difundida, chegando a ser usada como
escapulário por supersticiosos. Em sua resposta, Jesus não aceita o convite, mas promete enviar um
mensageiro dotado de Seu poder.
A Resposta – “Feliz és tu que acreditaste em Mim não
tendo Me visto, porque está escrito sobre Mim que 'aqueles que me verão não
acreditarão em Mim, e aqueles que não me verão acreditarão em Mim'. Quanto ao
que escreveste, que eu deveria ir até ti, devo cumprir todas as coisas para as
quais fui enviado aqui; quando eu ascender outra vez para o Meu Pai que me
enviou, e quando eu tiver ido ter com Ele, Eu te enviarei um dos meus
discípulos, que curará todos os teus sofrimentos, e eu te darei saúde outra
vez, e converterei todos os que estão contigo para a vida eterna. E tua cidade
será abençoada para sempre, e os teus inimigos nunca a dominarão.”
Visita de Tadeu – Depois da ascensão de Jesus, Tadeu, um
dos setenta discípulos, foi enviado à Edessa, encontrando-se com o rei Abgaro e
curando-o. Tadeu também curou muitos
doentes e pregou o Evangelho de Jesus Cristo.
Lenda ou verdade – Esta lenda teve grande popularidade,
tanto no oriente como no ocidente, durante a Idade Média. A carta de Jesus era copiada em pergaminho,
mármore ou metal e usada como amuleto. Na época de Eusébio, acreditava-se que
as cartas originais estavam guardadas em Edessa. Hoje, existem nos museus uma cópia na língua
Síria, uma em armênio e duas versões em grego. Também, existem várias
inscrições da carta de Jesus esculpidas em pedra. Uma versão completa da carta
aparece no livro apócrifo “Ensinamentos de Adai” (Adai = Tadeu), que alguns
estudiosos afirmam ter sido escrito na época apostólica.
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